De gemeente Amsterdam onderscheidt drie vormen van participatie:
Bewonersparticipatie: Hiermee worden alle deelnemers die bij een participatieproces kunnen worden betrokken bedoeld: inwoners, ondernemers, maatschappelijke instellingen en overige belanghebbenden. De overheid betrekt dan burgers bij overheidsplannen en -projecten.
Overheidsparticipatie: De gemeente ondersteunt bewoners(organisaties) die met goede ideeën hun buurt, wijk of stad een beetje mooier, duurzamer, socialer willen maken. We geven financiële hulp, bieden ruimte en kennis en nemen barrières weg zodat Amsterdammers zelf vorm kunnen geven aan hun leefomgeving. In deze situatie werkt de overheid mee aan bewonersinitiatieven.
Netwerkparticipatie: Netwerkparticipatie gaat over meer structurele en langdurige samenwerking tussen gemeente en het netwerk van bewonersorganisaties en initiatiefnemers. Bewonersplatforms hebben bij deze vorm van participatie een positie als vaste gesprekspartner van de gemeente.