Geconfronteerd met de noodzaak om actie te ondernemen in de richting van een duurzame toekomst, wordt er op veel plaatsen in de wereld een verscheidenheid aan monitoren ontwikkeld. Door een vergelijkende case study uit te voeren, wil het onderzoek begrijpen hoe informatiesystemen, zoals de monitoren, keuzevrijheid verwerven en op elkaar inwerken binnen de lokale en mondiale dynamiek. Het onderzoekt hoe deze monitoren de transitie faciliteren naar wat de betreffende lokale economieën als een duurzame toekomst beschouwen.
De stad Amsterdam en het eiland Curaçao gebruiken beide het donut-economiemodel, zoals ontwikkeld door Kate Raworth, voor de implementatie van de circulaire economie en om de voortgang van hun beleid te monitoren. Informatie is al eeuwenlang van cruciaal belang voor de beleidsvorming. Het speelt een belangrijke rol in de menselijke overheersing van de wereld. Tegenwoordig worden data, inclusief realtime data, regelmatig gebruikt als feedback loops voor beleidsvorming. De schaal en snelheid van informatietechnologie bieden ongekende mogelijkheden in het proces van beleidsvorming. Veel wetenschappers beweren dat we het Antropoceen zijn binnengegaan, wat de impact benadrukt die onze menselijke activiteiten op de wereld hebben. Sommige geleerden gaan zelfs zo ver dat ze beweren dat het Antropoceen een vorm van entropie is die tot stand wordt gebracht door menselijke praktijken die worden gemedieerd en geïntensiveerd door informatietechnologie.
De informatiegestuurde menselijke praktijken van het Antropoceen houden ook de machtsverhoudingen in stand. Naast het bestuderen van monitoren, onderzoekt dit onderzoek daarom opnieuw de cybernetica en analyseert hoe informatietechnologieën de afgelopen eeuwen verschillende feedbackmechanismen hebben ontwikkeld en verbindt deze oudere inzichten met de huidige machtsdynamiek van het bouwen en gebruiken van monitoren voor beleid en besluitvorming. Amsterdam en Curaçao bieden expliciet de context voor deze vergelijking, aangezien zij al eeuwenlang een koloniale relatie onderhouden. Tegelijkertijd werken beiden samen aan de verandering naar een duurzame toekomst. Beiden houden zich bezig met het maken van lokale datamonitors en werken beiden samen met het Centraal Bureau voor de Statistiek van het Koninkrijk der Nederlanden. Als gevolg hiervan biedt het onderzoek een raamwerk voor het maakproces van monitoren die bijdragen aan een duurzame toekomst.
