Beyond Being Koelies en Kantráki volgt de zelfpositionering van Hindostaanse mensen tegenover Britse en Nederlandse koloniale praktijken. Oorspronkelijk afkomstig uit India en verscheept naar de Nederlandse kolonie Suriname na de afschaffing van de slavernij, dienden de Hindostani vanaf 1873 als contractarbeiders om het plantagesysteem draaiende te houden. Centraal in het boek staat het perspectief van de Hindostani zelf. We reizen mee met de Hindostanen vanaf het moment dat ze werden gerekruteerd en hun beweging door de depots in afwachting van verscheping, hun reiservaringen en ontmoetingen op schepen op weg naar een nieuw en onbekend land, hun aankomst in Suriname, verhuizing naar plantages en hun verspreiding na de einde van hun contract, hetzij als stadsarbeiders, hetzij als landbouwers. Al die tijd stelt het boek de vraag naar identificatie: hoe begrepen Hindostanen zichzelf, hun mede-Hindostanen en de Surinaamse samenleving? Stereotiepe beelden maken plaats voor inzicht in de belevingswereld van lagere en hogere kaste, hindoes en moslims, mannen en vrouwen.
Bron: Fokken, M. (2018). Beyond being koelies and kantráki: Constructing Hindostani identities in Suriname in the Era of Indenture, 1873-1921. Rijksuniversiteit Groningen.
Lees ook deze review van Rieks op den Akker.
De afbeelding boven dit artikel komt uit het fotoalbum van Julius Eduard Muller (politicus en amateur fotograaf uit Suriname): hier te bekijken (afkomstig uit de fotografie collectie van het KITLV).
Header afbeelding: A Photo Album of Julius Muller - Suriname 1883-1885 via digitalcollections.universiteitleiden.nl
Icon afbeelding: A Photo Album of Julius Muller - Suriname 1883-1885 via digitalcollections.universiteitleiden.nl