“Mag ik de medaille ook even om?” vraagt de 15-jarige Chivayro ietwat brutaal als Worthy de Jong een luxe blauwe doos opent met daarin zijn gouden medaille. Nee, natuurlijk niet. Dat is alleen voorbehouden aan echte kampioenen die daar jarenlang keihard voor hebben gewerkt. Maar even aanraken, dat is geen probleem. En natuurlijk mag iedereen ermee op foto, wat ze allemaal graag doen.
Toen de Olympische Spelen begonnen, waren hier in het Nelson Mandelapark nog maar weinig basketballende jongeren bezig met basketballer Worthy de Jong. Amerikaanse supersterren zoals LeBron James waren hier de grote idolen. Maar vanaf nu is alles anders en hebben ze een held uit hun eigen wijk.
Iedereen heeft de beelden gezien van die ongelooflijke bal van De Jong in de laatste seconde van de wedstrijd waarmee Nederland in de ban raakte van het 3x3 basketbal. Sommigen kregen het doorgestuurd via de sociale media omdat ze zelf aan het spelen waren. Anderen zaten wel live aan de buis gekluisterd, zoals Ayaan (16). “Het was echt zo’n mooi schot. Ik was gewoon sprakeloos en kon het niet geloven. Ik wil ook net zo goed worden. Hij is mijn held.”
Een voorbeeld is De Jong nu ook voor Chivayro (15), die graag even met de gouden plak had willen pronken. “Hij laat hiermee zien dat je hele mooie dingen kan bereiken, zelfs als je uit de Bijlmer komt. Daar krijg ik echt hele goede energie van. Mijn droom was altijd al om in de Amerikaanse NBA te spelen. Maar nu is dat olympisch goud halen voor Nederland. Het kan.”
Inspirerend
Worthy de Jong geniet zichtbaar van alle aandacht en neemt de tijd om één op één het duel aan te gaan met de jongeren die dolgraag deze kersverse olympisch kampioen willen kloppen. Wat overigens bijna niemand lukt, behalve zijn eigen zoontje, dat ook mee is.
“Ik hoop dat dit een inspirerende impact heeft en dat ze hier ooit ook met een eigen medaille kunnen staan. Ik ben het testament dat alles mogelijk is. Dat je omgeving je niet hoeft te beperken als je er tijd en energie in steekt en vooral plezier hebt in wat je doet. Succes hoeft niet altijd het behalen van een medaille in de sport te zijn, maar heb geloof in wat je doet en dan denk ik dat je echt het meeste uit jezelf kan halen.”
De Jong begon in deze wijk zelf op zijn elfde ook met basketballen. De veldjes waren toen nog niet zo fraai als op de plek waar hij nu staat. Hier wordt niet gebasketbald op straattegels, maar op een professionele vloer die mee veert en zoals die ook tijdens de Olympische Spelen is gebruikt. De belijning is tiptop in orde en er hangt zelfs een speciale basket waarop gedunkt kan worden.
Aanvragen stromen binnen
Het is mede de verdienste van Jesper Jobse, een van de grondleggers van de sport in Nederland, dat dit veldje hier in 2016 kwam. Inmiddels liggen er 110 in 37 gemeenten, maar daar blijft het zeker niet bij. Sinds die gewonnen olympische finale afgelopen maandag stromen de aanvragen binnen.
“Mijn mailbox is echt ontploft. Er zijn al tientallen aanvragen, maar als het aan ons ligt komt er in elke stad zo’n veldje. De Jong laat zien dat je van de straat naar de Olympische Spelen kan komen. Maar het begint ermee dat jongeren wel een bal moeten kunnen gooien. Dat ze enthousiast worden. Dat kan heel laagdrempelig op dit soort veldjes. Wanneer ze zelf willen, met hun beste vrienden en zonder contributie te betalen. Met vallen en opstaan kun je dan heel ver komen.”
Zie ook: Op het pleintje van Worthy de Jong dromen ze ook over een Olympische 3x3-finale (nos.nl)