Willem van Mechelen (1952). Na zijn opleiding aan de Amsterdamse ALO werkte hij 9 jaar als leraar lichamelijke opvoeding. Dit combineerde hij met zijn studie geneeskunde (UvA). In 1982 deed hij artsexamen, waarna hij ging werken als bedrijfsarts/sportarts en als medewerker bij de werkgroep inspanningsfysiologie en gezondheidkunde van de VU. In 1988 volgde registratie als bedrijfsarts en in 1992 promoveerde hij op het proefschrift getiteld 'Aetiology and prevention of running injuries'. In 1993 volgde registratie als epidemioloog B.
Sedert 1999 is hij hoogleraar Sociale Geneeskunde in het bijzonder de bedrijfs- en sportgeneeskunde. Tevens is hij directeur van het VUmc spin-off bedrijf Evalua Nederland BV (www.evalua.nl), lid Raad van Commissarissen van De Arbo Unie en lid van de adviesraad van de directie SMZ van UWV. Ook is hij lid van de Commissie Wetenschap van de Medische Commissie van het IOC en van de Amsterdamse Sportraad. Hij was vanaf 2007 10 jaar hoofd van de afdeling Sociale Geneeskunde van VUmc en lid van het divisiebestuur van Divisie VI. Daarnaast was hij tot december 2017 directeur van het Amsterdam Public Health research institute VUmc/AMC.
Willen van Mechelen ontving de citation award van the American College of Sports Medicine (ACSM) en is erelid van zowel de Koninklijke Vereniging voor Lichamelijke Opvoeding (KVLO), als van de Nederlandse Vereniging voor Arbeids-en Bedrijfsgeneeskunde (NVAB). Van de NVAB ontving hij ook de Burgerpenning. Recent werd hij toegevoegd aan de ‘Wall of Fame’ van de Hogeschool van Amsterdam. In 2017 ontving hij van de Vrije Universiteit van Brussel een eredoctoraat.
Hij bekleedt bijzondere leerstoelen aan de Universiteit van Kaapstad en de Universiteit van Queensland en is visiting professor aan University College Dublin.