Burgemeester Femke Halsema heeft op 1 juli 2021 namens de gemeente Amsterdam tijdens de viering van Keti Koti officieel excuses aangeboden voor het slavernijverleden. "Het is tijd om het grote onrecht van de koloniale slavernij te metselen in de identiteit van onze stad."
Halsema stelde in haar herdenkingsspeech onder meer dat de slavernij op meerdere manieren een erfenis heeft achtergelaten in de stad. "Groots en zichtbaar in de historische grachtengordel en de rijkdom van kunst. Veel minder zichtbaar - en lange tijd genegeerd - in de uitbuiting toen en de ongelijkheid van nu. De stadsbestuurders en regenten die destijds uit winstbejag en machtshonger deelnamen aan de handel in tot slaafgemaakten, verankerden daarmee ook een systeem van onderdrukking op basis van huidskleur en ras. Het verleden waaruit onze stad ook nu nog haar onmiskenbare handelsgeest put is dan ook ondeelbaar met het hardnekkige en nog altijd woekerende racisme."
Erkenning
Verder gaf de burgemeester aan dat het volgens haar tijd is om het grote onrecht van de koloniale slavernij te metselen in de identiteit van de stad. "Met een ruimhartige en onvoorwaardelijke erkenning. Omdat wij een overheid willen zijn van diegenen bij wie het verleden pijn doet en de doorwerking van dat verleden een last is. Een overheid voor alle Amsterdammers."
"Voor de actieve betrokkenheid van het Amsterdamse stadsbestuur bij het commerciële systeem van koloniale slavernij en de wereldwijde handel in tot slaafgemaakten bied ik, namens het college van burgemeester en wethouders, excuses aan."
Amsterdam is de eerste gemeente die officieel excuses aanbiedt voor het slavernijverleden. In Rotterdam, Den Haag en Utrecht werden of worden vergelijkbare onderzoeken verricht naar het aandeel van die steden in het slavernijverleden. De vier grote steden hebben het kabinet opgeroepen om namens de Nederlandse Staat hetzelfde te doen en van Keti Koti, de dag waarop de afschaffing van de slavernij wordt gevierd, een nationale feestdag te maken.
Kijk hier de herdenkingsspeech
Bron: AT5 - Burgemeester Halsema biedt excuses aan voor slavernijverleden