Amsterdam Institute for Advanced Metropolitan Solutions (AMS Institute) is het gezamenlijke onderzoeksinstituut van TU Delft, Wageningen University & Research en MIT dat nauw samenwerkt met de gemeente Amsterdam. AMS Institute zet onderzoeks- en innovatieprojecten in gang waarin wetenschappers al in een vroeg stadium samenwerken met praktijkpartners. Zo sluiten de twee werelden beter op elkaar aan en wordt academisch onderzoek meer vraaggestuurd. ‘We zetten de samenwerking op en coördineren waar nodig,’ vertelt Van Driel. AMS Institute runt ook een programma voor startende ondernemers en heeft de Master-opleiding Metropolitan Analysis, Design and Engineering opgezet.
Van biobased bouwen tot zonnepanelen
De circulaire economie is een belangrijk thema voor AMS Institute, naast energie, mobiliteit, digitalisering, voedsel en klimaatadaptatie. ‘In onze portfolio vind je bijvoorbeeld projecten over biobased bouwen, circulaire bestrating en hergebruik van zonnepanelen en elektronica. Daarnaast kijken we steeds meer integraal over thema’s heen. Zo hebben we een project over de footprint van digitalisering,’ legt de program developer uit. Bij zonnepanelen blijven er volgens hem nog te veel kansen liggen. ‘Er wordt nauwelijks nagedacht over de impact van de materialen die nodig zijn voor zonne-energie. De zonnepanelen op onze daken zijn nu niet ontworpen om goed te kunnen recyclen. Bovendien worden ze vaak veel te snel vervangen. Zo belanden er dagelijks panelen bij het e-waste die nog met gemak tien of twintig jaar mee zouden kunnen. Qua circulariteit is hier nog een wereld te winnen.’
Via CIRCOLLAB wil AMS Institute zijn netwerk verbreden. ‘Ook willen we helder krijgen wat onze toegevoegde waarde is ten opzichte van andere organisaties in de transitie,’ zegt Van Driel. Hij leert graag over wat anderen doen. ‘Zo behouden we een brede blik en voorkomen we dat we teveel worden opgeslokt door de dagelijkse dingen.’
MBO, HBO en universiteit
Van Driel zou via CIRCOLLAB graag meer hybride onderwijsprojecten opzetten, waarin studenten van MBO, HBO en universiteit samen een praktijkstage doen. ‘Zeker in de gebouwde omgeving hebben we op al deze niveaus circulair opgeleide vakmensen nodig om verder te komen. Studenten kunnen onderling veel van elkaar leren. Daarvoor moeten we als partners wel eerst van elkaar leren hoe we met studenten werken.’
De program developer zou ook graag samen met andere CIRCOLLAB-partners nieuwe onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten opzetten. ‘Het is belangrijk dat we snel tot concrete resultaten komen. De transitie gaat nu te langzaam. Zonder versnelling halen we de beleidsdoelen voor klimaatverandering straks niet.’