Het haperende hart van de stad

In gesprek met Amsterdammers over 'hun' binnenstad

Essay van Fenne M. Pinkster en Jan Willem Duyvendak:
Uit de verhalen van bewoners spreekt de verwachting (of hoop) dat de binnenstad een verbindende rol speelt als ‘hart van de stad’, maar tegelijkertijd hapert deze functie. Zorgen van bewoners gaan over meer dan alleen toerisme. Ze ervaren verschillende processen die weliswaar niet uniek zijn voor de binnenstad, maar daar uitvergroot worden, elkaar versterken en zo de betekenis van de binnenstad voor Amsterdammers ondermijnen. Het verdwijnen van lokale ankerpunten, toegenomen drukte en vluchtigheid van het sociale leven, en verharding van omgangsvormen maken de binnenstad minder hechtbaar en herkenbaar en leiden ertoe dat bewoners vaker wegblijven of omfietsen. Tegelijkertijd koesteren bewoners het centrum vanwege haar bijzondere architectuur en rijke geschiedenis en als hart van de stad. Deze combinatie van betrokkenheid en vervreemding vragen om een sterkere visie van de gemeente op de binnenstad over wat te behouden en hoe dat te bereiken.